阿联酋当地时间1月20日，亚洲杯1/8决赛，中国队凭借肖智和郜林的进球，2-1逆转战胜泰国队，进军到本届亚洲杯八强。这也是15年来中国队首次在亚洲杯淘汰赛中取得一场比赛的胜利。赛后中国队的表现得到国家体育总局副局长杜兆才的高度评价。而在赢球之后队员也非常兴奋，国家队临时决定当晚发车，从艾因返回大本营阿布扎比。

中国队上一次在亚洲杯淘汰赛中取胜，还是要回溯到2004的中国亚洲杯，此后的2007和2011年亚洲杯，中国队小组都没有出线，2014年亚洲杯中国队虽然小组赛战绩彪炳，但在小组出线后的首场淘汰赛中遭遇东道主澳大利亚队，结果非常遗憾地被淘汰出局。源于过去15年的失败，能够战胜泰国队重返亚洲八强，才显得弥足珍贵，正如主教练里皮赛后所说：“这证明中国队在亚洲仍然是一支强队。”

赛后国家体育总局副局长杜兆才也来到国家队休息室，对队员的表现表示感谢，并高度评价了全体将士在场上所表现出来的拼搏精神。而据队内人士透露，老将郜林全场不惜力的奔跑、反抢，得到了杜兆才的点名表扬。

由于比赛时间比较晚，按照原定计划，中国队是打算在艾因住一晚，第二天再返回阿布扎比。不过由于2-1逆转战胜泰国，国足上下比较亢奋，加上完成八强指标，压在球队身上的心理压力也一扫而空，管理人员在征求了全队将士的意见之后，临时决定晚饭后乘坐大巴，直接返回阿布扎比驻地，这样既能够让队员的情绪得以平抚，也能够让队员获得充分的休息，全力投入第二天的训练。

据了解，国足1月21日的训练计划也有所调整，按惯例，里皮喜欢把赛后第二天的恢复训练放在上午，但21日的训练将被安排在下午5点进行，让队员获得充分的休息和放松。（搜狐体育 裴力1月20日阿布扎比报道）

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