去年夏天，灰熊管理层进行了大换血，总经理克里斯-华莱士被解职，主帅小比克斯塔夫也被炒鱿鱼。老板罗伯特-佩拉制造的这场地震，旨在重塑球队形象和领导力，也希望这支小市场队伍能加速驶入下一个时期，能有更大胆，更有意义的重建计划。

通过与爵士的交易，灰熊送走了功勋控卫迈克-康利，也宣告了与过去10年“磨砺绞杀”时代的彻底告别。

此外，杰森-韦克斯勒被提升为总裁，扎克-克雷曼成为执行副总裁。这套由主席团操持的新领导班子，实际的执行者是“智多星”克雷曼，这位30多岁的前律师，几乎是一手策划了灰熊之后的选帅和选秀。

在主帅选择上，灰熊使出奇招，他们聘用了34岁的少帅泰勒-詹金斯执掌球队。詹金斯是马刺系出身，在圣城他做过发展联盟附属队的主教练。后来，他追随前马刺助教迈克-布登霍尔泽去了老鹰和雄鹿，并一直是布帅身边的帮手。当时，对于这笔签约，很多人感到陌生，也没有太多专家看好，但仅仅半年多之后，业内人士们“欺生”的糟糕态度就迅速改变了……

接下来，灰熊用榜眼签摘下莫瑞州立大学的流量控卫贾-莫兰特，又在首轮第23顺位淘到冈萨加大学的潜力股布兰登-克拉克，期待着能给这支队伍带来一些新意。但也许连灰熊队内部人士也没想到，球队的变化会来的如此之快……

几乎是从赛季一开始，莫兰特就接管了灰熊主控的位置，在这个新角色上，他没有太多预热，迅速展现出领袖才华。整个赛季，在最佳新秀的榜单上，莫兰特一骑绝尘，他场均拿到17.8分7.3助攻0.9抢断3.1篮板，一度带队稳居前八。一位菜鸟充当主控，却能有这般强大的指挥天赋，放眼近20年，或许只有新奥尔良时期的克里斯-保罗能与之媲美了。

虽然，在很多方面，莫兰特还存在缺陷，可是，他稳重的气质，他敏锐的观察力，以及他超人的速度和爆发力，却随着赛季的推进不断凸显。赛季结束，莫兰特拿下99张第1选票（只旁落1票）毫无悬念捧得最佳新秀奖，以此为基础，未来，他的职业生涯前景只会愈加闪耀。

二年级的贾伦-杰克逊也在持续进步，虽然，在攻防两端，杰克逊依然有许多环节需要打磨。可是作为一名空间4号位，他的投篮能力已足够抢眼。上赛季，杰克逊场均已能拿到17.4分，在外线，他场均命中率39.4%，场均要命中2.5个三分球。常规赛与雄鹿的比赛，杰克逊一人投进9个三分，奉上生涯之夜。而整个赛季下来，他在灰熊战术体系中的地位愈发牢固了。

受困伤病等原因，另一位19级新秀布兰登-克拉克只出战了58场常规赛，首发4次，可是这期间，他作为内线“攻城锤”的潜能却逐步释放。乍看起来，克拉克场均12.1分5.9篮板0.8封盖的输出算不上亮眼。可考虑到克拉克相对受限的出场时间，将数据换算成每36分钟的平均值，他却已逼近两双内线的水平了。

锋线的狄龙-布鲁克斯也是灰熊上赛季的一大发现，上赛季，在灰熊阵容不断调整，角色球员进进出出的情况下，布鲁克斯是队伍中唯一打满73场球，且全部都首发的那个人。场均，布鲁克斯拿到16.2分，能进2个三分球，这两项数据也都排进了全队三甲。

在内线，27岁的瓦兰丘纳斯，已经是灰熊首发五虎中最年长的一位了。上赛季，在灰熊的新体系中，他愈发如鱼得水，与贾伦-杰克逊的呼应，和莫兰特的配合都达到了足够默契度，而这种优质的化学反应也在数据中得以体现。常规赛，瓦兰场均入账14.9分11.3篮板1.1盖帽，如此贡献无疑是联盟传统5号位中最高规格的。

说回到新主帅泰勒-詹金斯，上赛季开始前，这位NBA主帅界的菜鸟没有丝毫资历和名气可言。在詹金斯接任灰熊主帅时，大部分人都认定，他要陪伴灰熊至少经历几个难熬的摆烂赛季。可是上赛季，詹金斯迅速将自己的执教理念灌输给了这支全新的灰熊青年军，队伍很快就形成了自己的风格，也迅速建立起赢球自信。在停摆之前，灰熊长时间稳居西部第8的位置。

如果不球迷网是后来，NBA因为疫情停摆。如果不是联盟为了增加复赛观赏性，强行引入了附加赛的赛制，且给灰熊安排了联盟最难赛程。也许，首轮季后赛站在（后来）总冠军湖人对面的，就将是莫兰特领衔的一帮年轻人了。而如果，灰熊没有“被耍”，詹金斯不但配得上业界的盛赞，甚至还有机会去竞逐上赛季的最佳主帅。

但由于上赛季起点太高，这个休赛期，灰熊失去了继续高顺位摘星的机会。通过一系列复杂的交易，他们只在第30和35顺位，得到了德斯蒙德-贝恩和泽维尔-蒂尔曼两名年轻人，前者是一名大四射手，后者则是一位大三的锋将，虽然，这两位球员都是以勤奋刻苦著称，可两人目力所及的天赋显然比较有限。

从某种意义上来说，正是上赛季的意外爆发，限制了灰熊这个冬天的运作，当身后的太阳、鹈鹕、森林狼等队在休赛期频繁出手、继续补强的时候，灰熊似乎还停留在自己的小确幸中，多少有些原地踏步的意味，而眼看着西部的军备竞赛再度升级，下赛季，灰熊想保持在第9的位置，难度或许也会远超上一季……（波洛）

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