去年夏天，奇才对球队处境进行了反思。老板泰德-莱昂西斯在思考许久后最终认为，这个锅该由总经理厄尼-格伦菲尔德来背。不可否认，这些年，格伦菲尔德引援不力，在沃尔和比尔之后，没有再选到优质新秀，是奇才在东部缺少战斗力的主因。可公允的说，奇才团队内的问题远不只这些，他们还有很多更深层次的结构性隐患，这些顽疾绝非一个老总下课就能完全医治好。

现实也印证了这一点，在格伦菲尔德被炒鱿鱼之后，他的助手汤米-谢帕德接管工作。但谢帕德除了在后来的选秀大会摘到日本天才八村垒，赢得一些赞誉之外，接下来，他并没有什么亮眼的举措。多数时候，他还在延续前任的管理模式，无为而治，等待机会的到来。

然而，奇才显然没有无限期等下去的资本了。最令管理层头疼的，当然是约翰-沃尔的大合同。自去年在家中摔倒，跟腱断裂、伤上加伤后，沃尔就开启了漫长的养伤模式，这期间，沃尔并没有消停，他因为无事可做，进入球队教练组客串助教，还因为“涉黑事件”，被媒体揪出来狠命抨击。

不仅如此，沃尔已经年满30岁了，作为一名以速度和爆发见长的后卫，到这个年纪，又是大伤初愈，他还能否延续巅峰战力已是个大大的问号。更糟糕的是，沃尔年薪超过4000万美金的超级大合同刚刚开始执行，未来的三年，如果不想想办法，这份合约也会死死卡在奇才的薪金空间中，严重影响队伍发展。

另一位核心布拉德利-比尔的情况要好了不少，上赛季，在奇才得分点极其匮乏的情况下，比尔几乎是靠着自己一个人的火力撑起整个球队，他将进攻端战力又提升到一个全新等级，他生涯首度场均得分突破30大关。此外，他连续7场得分30+，连续两场得分50+，如此高能输出在整个联盟都相当罕见。

可很遗憾，比尔个人表现夺目，却始终无法逃出“空砍群”，在上赛季的最佳阵容和全明星阵容票选中，比尔无一例外都被忽视。奇才的战绩始终在季后赛边缘徘徊，表面上看，他们排在东部第9、不上不下，但其实身处球队内部的人却很清楚，这支队伍已处在准摆烂状态了……

休赛期开始后，一种普遍的观点认为，奇才与其勉强维持现状，还不如坚决推倒重建。回溯这些年的历程，即便奇才在后场双枪都健康的情况下，最多也只杀到过东部半决赛。也就是说，沃尔和比尔带队上限就这么高了。但现在，两人却占用了队伍大部分的薪水，让球队运作时捉襟见肘。

然而，出乎意料的是，奇才完全没有按套路出牌，球员市场开启后，他们没有释放丝毫重建讯号，反倒迅速用一份5年8000万美元的大合同续约神射手戴维斯-贝尔坦斯。为了能保证拿到肥约，贝尔坦斯在7月份曾以个人原因拒绝复工。可这样的决定，非但没有惹火奇才高层，反倒让他成为了队内第三高薪的球星。

当然，更加意外的事情还在后面，进入12月，奇才突然启动大交易按钮，将“头号病人”沃尔送去了休斯顿，换回另一位明星控卫拉塞尔-威斯布鲁克。威少同样还有三年顶薪，薪水总额与沃尔几乎持平。尽管，上赛季季后赛，威少发挥断崖般下跌，场均只能拿到17.9分7篮板4.6助攻。火箭赛季提前出局，他更是成了头号罪人。但普遍认为，在这笔交易，奇才是占便宜的一方。

众所周知，奇才的现任主帅斯科特-布鲁克斯和威少的关系非常亲密，在雷霆时期，他就曾是威少的恩师。布鲁克斯一向欣赏威少的才华，这几年，两人虽然没有在一起共事，但还一直保持着联系。布帅当年还曾透露，自己的女儿是威少的超级粉丝，两家人的关系也相当好。

当年，威少场均三双拿到MVP，被质疑刷数据，布帅就是威少的头号支持者。去年，布鲁克斯在采访中还曾花样盛赞过威少，他表示，“想执教一支由15个拉塞尔-威斯布鲁克组成的球队。”

如今，布帅终于得偿所愿了。在得到威少后，奇才纸面实力突然变得不容小觑。在后场，奇才新双核具有强大的输出火力。在锋线上，二年级的八村垒和20级新秀德尼-阿夫迪亚，也有着巨大的培养潜力，甚至能在未来很长一段时间里，担当这支队伍的重要基石。在内线，贝尔坦斯、托马斯-布莱恩特同样是相当优质的即战力。如果，下赛季，这套核心阵容能形成良好的化学反应，那么新奇才完全具备了杀回季后赛的实力，甚至可以球迷网给一些争冠队伍构成威胁，成为搅乱整个东部的一股不可忽视的力量。

过去两年多时间，无论是奇才高管，主将比尔，布鲁克斯教练，还是威少，日子过的都有些憋屈，眼看着这支队伍就到了推倒重建的边缘，可因为休赛期的神来之笔，奇才看到了重生的曙光，而以上这些人的篮球生涯也都有可能因此迎来巨大转机……（波洛）

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