1-4，红队第二年倒在西部次轮。一直处在风口浪尖的他们，以一种溃败的方式结束了系列赛，结束了本赛季征程。

接下来，他们可能将面临比输球更残酷的局面：人员重组。他们需要考虑，是以目前思路继续补强还是彻底拆散重建，无论做哪一个选择，恐怕都极其痛苦。

从后姚麦时代到哈登时代，红队用了八年时间走到今天。他们经历过低潮，也曾盛极一时差一步站在顶点，如今，硝烟褪去，留给他们的空间越来越小了。

2012年夏天，他们开启了一段长达8年的旅程，那么他们是如何一步步完成阵容打造，又是一步步将自己“逼上绝路”的？一起来看看。

2012年夏天，他们用凯文马丁，兰姆以及两个首轮选秀权和一个次轮选秀权从雷霆交易得到了詹姆斯-哈登；2013年又签下了与湖人闹僵的德怀特-霍华德。这样，早期“魔登组合”正式成型，也奠定了未来3年时间里基本主力框架。

2012年-2015年间，球队围绕哈登与霍华德不断进行补强，林书豪、贝弗利、阿里扎、布鲁尔等等，还通过选秀选到了卡佩拉。逐步竞争着季后赛席位，算是初步完成重建，但成绩并不理想。

麦克海尔治下的红队，第一次打出成绩是2014-15赛季。那个赛季半决赛，1-3落后于快船的他球迷网们靠着一众板凳匪徒，布鲁尔、约什-史密斯、杰森-特里等人，猛冲猛打、三分如雨，最终连下三城淘汰了克里斯-保罗领衔的快船。但最终，由于整体实力悬殊，西决被勇士兵不血刃的淘汰。

或许是15年逆转快船给了他们小球风潮的启示。2016年他们聘请小球大师德安东尼为主帅，并且分别以4年5300万、4年8000万签下了埃里克-戈登与莱恩-安德森；与魔兽分道扬镳；赛季中段，又用布鲁尔从湖人换来超级第六人路威。正是那个赛季，他们一跃杀至西部第三，在西部半决赛中，被更加强大的马刺淘汰。

那个赛季是重建的第一个收获季，紧接着迎来了最甜蜜的时刻。

2017年夏天，他们与快船做出了一笔震惊联盟的大交易。红队用帕特里克·贝弗利、萨姆·德克尔、路易斯·威廉姆斯、蒙特雷斯·哈雷尔、凯尔·维尔彻、德安德鲁·利金斯、达伦·希利亚德、一个2018年首轮选秀权以及部分现金从快船得到了克里斯-保罗。随后又在自由市场签下了PJ-塔克。

由此以来，以哈登+保罗+戈登+阿里扎+塔克+卡佩拉+巴莫特的主力框架成型。17-18赛季，这支史上最疯狂的三分球大队席卷联盟，并且以常规赛西部第一的身份顺利进入季后赛。既生瑜何生亮，红队碰上了全盛时期的勇士，库里汤普森杜兰特，双方在西部决赛舞台奉献了一场足以载入史册的世纪大战。

每一个故事总有令人遗憾的那一笔。勇士没有伊戈达拉，红队最后两战折损了重要支柱克里斯-保罗，也正是关键战保罗的缺席，令他们在3-2情况下痛失好局，被勇士连下两城，倒在了西决。

差一步，就差一步，他们就能在时隔十多年之后重返总决赛舞台，甚至捧杯。

他们的经历印证着那句古语，一鼓作气，再而衰，三而竭。第一年踌躇满志的他们全力争胜，不成功便成仁，2018年夏天面临着及其困难的续约问题。权衡之下，他们决定赌上未来放手一搏。5年9000万续约卡佩拉，4年1.6亿续约克里斯-保罗，加上此前顶薪续约的哈登，他们的空间完全被吃死。无奈之下，放走了锋线上极为重要的3D大闸，阿里扎与巴莫特。

2018-19赛季，西部半决赛，面对没有凯文-杜兰特的勇士，他们仅仅抵抗了六场就投子认负，甚至不如前一年。赢球皆大欢喜，输球则会放大许多问题。负于勇士的那个系列赛，更衣室矛盾到了不可调和的地步。

最终，2019年夏天，他们再一次进行豪赌。用克里斯-保罗、2024年和2026年的首轮签、以及2021年和2025年的选秀权换来了已经开始下坡的拉塞尔-维斯布鲁克。本赛季中，他们进行了最后一次豪赌，送走队内唯一中锋卡佩拉，得到罗伯特-科温顿，构建了一套史上绝无仅有的“究极五小”阵容。

从这个阵容产生的那一天起，他们似乎就走上了一条极窄的单行道。搏赢了，一切好说；搏输了，万劫不复。

当然，从结果来看，他们这场豪赌，输的倾家荡产。这套无中锋阵容在湖人面前仅仅挣扎了一场，便被打回了原形。比起输球更令他们绝望的是，目前的薪资压力下，可调整的余地极小。逐渐下滑的威少交易价值无限走低，哈登、塔克、戈登又长一岁，豪斯闹出丑闻之后很难有球队愿意接手，或许唯一具有交易价值的就是科温顿。那么，问题来了。如果火箭还要极致走小，科温顿是最好的选择；如果要放弃这一切推倒重来，那么如何保证用科温顿换来的筹码比卡佩拉更有价值？

再看看他们的替补席，小里弗斯、34岁的杰夫-格林、麦科勒莫、泰森-钱德勒、卡罗尔。谁具有交易价值呢？

八年，他们从百废待兴到顶峰，再到陨落。而这一次，他们又站在了悬崖边，而背后似乎是无尽的黑暗……

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