和东部明朗的形式相比，西部的形势仍然一团乱麻。火箭和勇士已经锁定了西部前两名，但其余6个名额的争夺依旧激烈。尤其是从第4的马刺到第8的鹈鹕，5支球队之间总共只有1个胜场差。此外，第9的快船和第10的掘金还在拼命争取季后赛门票。

其实在本赛季前半程，西部球队的排名还是非常接近预期的：火箭和勇士两队争夺西部第一；马刺牢牢占据西部第三；森林狼在巴特勒的带领下杀入前四，并对马刺虎视眈眈；雷霆经过赛季初的磨合，今年一月重回强队之列；其余的开拓者、鹈鹕、掘金、爵士之间差距并不明显。

转折点在全明星前后，西部的排名开始发生剧变：单核带队的马刺进攻突然哑火，整个二月份只有2胜7负的战绩；没有了巴特勒的森林狼，防守和关键球能力猛烈下滑，战绩持续走低；罗伯森的赛季报销，让本来渐入佳境的雷霆再次陷入糟糕的节奏。

马刺一路猛跌到西部第10，此后凭借一波主场6连胜才止住颓势；森林狼方面起起伏伏，由唐斯和维金斯两人的天赋撑着，逐渐稳住了局势；雷霆在签下布鲁尔之后，迎来一波连胜才算止血。就在这三支球队手忙脚乱的时候，西北区却杀出一匹黑马。

从2月9日到3月19日的16场比赛，开拓者直接轰出一波15胜1负，战绩也从下半区杀到了西部第3。在那16场比赛中，开拓者进攻效率高达109.8，防守效率也有101，同期均排名联盟前列。开拓者的崛起是实力的体现，也正好遇到其他几支球队的不稳定。

但最近的6场比赛中，开拓者只有3胜3负的战绩。除了输给火箭和绿军两支强队外，开拓者先后拿下了雷霆、鹈鹕和快船三支西部季后赛级别队伍。此外，他们还爆冷输给了灰熊，正好帮助勇士锁定了西部第二的战绩，也间接宣布开拓者无法再进一步。但他们也不能大意，在其他球队拼命的阶段，3个胜场的优势并不能保证西部第三的位置。

在开拓者发力的同时，还有一只西南区队打出了不错的战绩。在考辛斯伤停之后，单核的鹈鹕孤注一掷的打起了小球，浓眉哥内线一柱擎天，朗多负责组织进攻，霍乐迪负责撕裂防线自由进攻，摩尔和米罗蒂奇等人负责外线三分，球队还增加了埃梅卡-奥卡福这样的内线。

和开拓者非常相似，鹈鹕在2月11日至3月8日将近一个月时间内，轰出一波10连胜，战绩一度冲到西部第4。但鹈鹕没有在前半程打下底子，实力也不及开拓者，十连胜之后很快就遭遇连败，而且最近三场比赛全部失利，再次跌到西部第8的位置。

其余的爵士、掘金和快船3支球队，从实力上看到和上述几支球队有差距但并不明显。这也是为什么西部的局势至今仍不明朗的原因，只要上面几支球队一个不留神，后面的球队就能趁虚而入取代他们，尤其是掘金和爵士两支特点鲜明人员充足的队伍。

此外，在常规赛的收官阶段，西部最后几支球队相互之间还有交手，一场比赛的胜负会同时决定几支球队的命运。而为了季后赛门票，他们必须全力以赴拼命赢下每一场胜利，但最终还是有会有两支球队会被淘汰。就像前几个赛季一样，西部的季后赛排名，可能要打到最后一天才见分晓。（小胡）

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